Международные экзамены по английскому языку: какие бывают и как выбрать?

Международных экзаменов по английскому существует много, и они служат для разных целей. Если вы выбрали не тот, то это означает, что вы потратите месяцы на подготовку, сдадите тест и получите бумажку, которую, возможно, не примут там, где нужно. Поэтому ознакомиться с основной информацией о конкретном экзамене — необходимо.

В этом материале мы расскажем, какие бывают международные экзамены, для чего их сдают и где можно использовать их сертификаты. Если ваша цель — сдать тест в определённый срок, полезно сразу ориентироваться на подготовку к экзаменам по английскому, где программа строится под формат конкретного теста (IELTS, TOEFL, Cambridge и т. д.).

Как выбрать международный экзамен по английскому языку?

Международные экзамены по английскому чаще всего сдают для поступления в учебные заведения, зачисления на рабочую должность или переезда за границу — и не только в англоязычную страну. Сертификат с указанным уровнем обычно упоминается в условиях контракта или визы.

Поэтому выбор экзамена зависит именно от требований учреждения. Сначала узнайте точное название тестирования, которое вам нужно сдать, ведь IELTS с приставкой Academic или TOEFL сдают для поступления в университеты. Трудоустройство — другая история. Работодатели определяют способность иностранца успешно выполнять задачи по отметкам IELTS General, Cambridge Assessment или TOEIC.

Если вы не уверены, какой экзамен подходит именно под ваш кейс, начните с базы английского или подтяните уровень перед подготовкой: курсы английского языка онлайн.

Эти экзамены имеют разновидности для проверки разных навыков, поэтому нет универсального, который закроет все ваши потребности. Но есть случаи, когда требования визового центра или учреждения, куда подаются документы, не чёткие, и человек не знает, как самостоятельно выбрать экзамен по английскому. В таком случае нужно обратить внимание на: 

• страну, где вы планируете применить сертификат; 
• вашу конечную цель;
• процедуру прохождения теста и его специфику (отталкивайтесь от своих возможностей).

Здесь мы подадим необходимую информацию о самых известных экзаменах по английскому, полезную для тех, кто выбирает тест или планирует сдать его в будущем.

TOEFL

Сертификаты TOEFL принимают тысячи университетов и компаний во всём мире, особенно в США и Канаде. В Украине тестирование можно сдать онлайн или в тест-центре, а сертификат действителен 2 года.

Экзамен проверяет 4 навыка: чтение, аудирование, говорение и письмо. Длится 3 часа, набрать на нём можно максимум 120 баллов, а задания построены на реальных рабочих и учебных ситуациях, поэтому TOEFL даёт понимание, готовы ли вы учиться или работать на английском.

Этот вариант выбирают, когда нужен академический английский с чётким форматом, он подходит абитуриентам, участникам программ обмена и тем, кто планирует карьеру за границей. Главное преимущество экзамена TOEFL — его результаты признают почти везде.

Эффективная подготовка к TOEFL должна быть комплексной и сосредоточенной на совершенствовании всех четырёх навыков в рамках чёткого академического формата экзамена.

IELTS

IELTS — британский тест по английскому, который сдают для учёбы, работы и переезда. Его сертификат признают университеты и государственные учреждения в Великобритании, Европе, Канаде, Австралии, Новой Зеландии и США, а действует он 2 года.

Есть 2 варианта этого экзамена: Academic и General Training.

• Academic нужен для поступления в университеты — там академический английский с научными текстами. 
• General Training проще, ориентирован на повседневную жизнь — его сдают для эмиграции, работы или неформального образования.

Экзамен проверяет 4 стандартизированных умения и длится около 2 часов 45 минут. Задания максимально жизненные: реальные диалоги, разные тексты, эссе и беседа с экзаменатором, поэтому IELTS выбирают те, кому важно показать, что они умеют пользоваться английским, а не просто знают правила.

Подготовка к IELTS требует фокуса на практическом применении языка в жизненных ситуациях и обязательного выбора стратегии в зависимости от формата экзамена — Academic или General Training.

TOEIC

TOEIC — тест для тех, кому английский нужен лишь для работы, а не учёбы. Его признают крупные компании в сферах IT, производства, продаж и других в 160 странах, а сам сертификат остаётся актуальным 2 года после получения.

Формат теста максимально рабочий: деловые письма, диалоги с коллегами и презентации. Он разделён на 2 блока — Listening & Reading и Speaking & Writing, по их результатам участники получают от 10 до 990 баллов на сертификатах, которые отличаются по цветам, чтобы работодатели сразу видели уровень кандидата. Если цель связана с работой и корпоративной средой, дополнительно обратите внимание на английский для компаний и бизнеса — он хорошо усиливает подготовку под рабочие форматы коммуникации.

Подготовка к TOEIC должна быть направлена на освоение специфики деловой коммуникации и уверенное владение лексикой в сферах бизнеса, IT и производства.

Cambridge ESOL

Cambridge ESOL — это серия международных экзаменов по английскому, построенная по уровням шкалы CEFR от A2 до C2. Главная фишка — бессрочный сертификат: сдали один раз и он ваш навсегда, в отличие от IELTS или TOEFL, которые нужно пересдавать каждые 2 года. 

Эти экзамены признают университеты, работодатели и госучреждения в Великобритании, Европе, США, Австралии. Ежегодно их сдают миллионы людей — от студентов до преподавателей.

KET (A2)  

Сертификат базового уровня, то есть простого общения. Подходит для путешествий и повседневных дел, а иногда его принимают для открытия виз, так что если вы только начали учить английский и планируете получить первый официальный сертификат — вам подойдёт KET.

PET (B1) 

Уровень самостоятельного носителя речи. С ним можно участвовать в программах обмена или стажировках и подаваться на работу, где не нужен диплом о высшем образовании. 

FCE (B2) 

Уверенный английский для работы и учёбы. Минимум, с которым реально поступать в университет за границей, проходить стажировку, работать в англоязычной команде. FCE считают «рабочим стандартом» для начала карьеры.

CAE (C1) 

Для тех, кто использует английский на высоком уровне, то есть для студентов, преподавателей, специалистов в сложных академических или профессиональных ролях. Сертификат этого экзамена признаётся тысячами университетов и компаний. Он даёт преимущества при поступлении, получении грантов или повышении, но получить его можно лишь если вы готовитесь в течение длительного времени и имеете устойчивый целостный базис знаний.

CPE (C2) 

Самый высокий уровень, почти как у носителя языка. Его сдают преподаватели, учёные, руководители международных проектов — те, для кого английский является основным рабочим инструментом каждый день. Если у вас есть CPE, вопросов к вашему уровню не возникает никогда и нигде.

Отдельно существуют специализированные варианты: BEC для бизнеса, TKT для преподавателей, ILEC для юристов, ICFE для финансистов, а также серия тестов для детей и подростков. 

Благодаря такой структуре кембриджские экзамены закрывают почти любую цель — от подтверждения уровня у начинающих до серьёзного академического или профессионального роста.

Подготовка к экзаменам Cambridge ESOL требует точного определения своего уровня по шкале CEFR и длительной работы над формированием устойчивого языкового базиса, поскольку сертификат выдаётся навсегда и подтверждает реальную глубину знаний.

Pearson Test of English (PTE)

PTE Academic — полностью компьютерный тест по английскому для учёбы и иммиграции. Его выбирают для поступления в университеты или переезда в Австралию, Канаду, Великобританию или Новую Зеландию, а его главная особенность в том, что результат оценивает искусственный интеллект, а не люди. Тест проходит около 3 часов и проверяет все 4 навыка вместе. 

Его удобно проходить благодаря скорости, а сертификат действует стандартно — 2 года, так что если человеку нужен экзамен для учёбы или официального переезда, то PTE часто является более быстрой и удобной альтернативой IELTS или TOEFL.

Как подготовиться к международному экзамену по английскому языку

Подготовка к международному тесту по английскому языку — это не про то, чтобы просто открыть учебник и начать учить. Тут важен план. 

Вот как сделать это правильно:

Шаг 1: Выберите правильный экзамен

• учёба: IELTS Academic, TOEFL или PTE Academic;
• работа или миграция: IELTS General или кембриджские экзамены;
• бессрочное подтверждение уровня: FCE, CAE, CPE…

Шаг 2: Определите свой этап подготовки

• пройдите уровневый тест или несколько таких тестов, чтобы объективно увидеть свой уровень английского;
• отделите слабые места — именно на них акцентируете;
• оцените, сколько времени нужно на подготовку.

Шаг 3: Разберитесь детально в формате тестирования

• какие части входят в экзамен;
• типы заданий, оценивание, время на выполнение.

Шаг 4: Составьте график подготовки

• несколько коротких тренировок в неделю работают эффективнее, чем один длинный марафон;
• сосредоточьтесь на слабых местах.

Шаг 5: Практикуйтесь правильно

• Writing: тренируйте структуру эссе, формальных писем, отчётов;
• Speaking: записывайте свою речь на диктофон и сравнивайте её с разговорами носителей;
• пробные тесты: выполняйте их в полном виде с таймером.

Шаг 6: Получите обратную связь у специалиста или просто от опытного человека, ведь это даст:

• конкретику, а не абстрактные советы;
• понимание, как мыслит экзаменатор, и знание о неочевидных деталях;
• оптимальное ориентирование, куда следует двигаться.

Шаг 7: Психологическая готовность

• тренируйтесь в условиях, максимально приближённых к реальным (тишина, таймер, без пауз, человек, который будет контролировать процесс);
• учитесь преодолевать стресс и использовать тревогу.

Выводы и советы от преподавателей AP Courses, которые сдавали международные экзамены по английскому

Мы выяснили, что международные экзамены — это инструменты для конкретной цели. TOEFL, IELTS, Cambridge, PTE, TOEIC — каждый тест служит для разных целей, поэтому первая задача — понять, зачем нужен сертификат. Когда цель ясна, выбор экзамена и подготовка становятся намного проще.

Преподаватели AP Courses советуют:

• Разберитесь в формате тестирования
  Часто у человека уровень довольно высокий, но он проваливает экзамен просто из-за незнания структуры, тайминга и типовых заданий. Несправедливо, но факт. Тренируйтесь с официальными материалами и пробными тестами — это так же важно, как и все знания, полученные до подготовки.
• Не готовьтесь ко всему одинаково, ведь умеете всё по-разному
  Именно поэтому так важно прежде всего определить слабые места и работать с ними точечно: кому-то не хватает скорости в Reading, кому-то — логики в письме или уверенности в Speaking. Фокус на проблемах даёт больше результата.
• Не забывайте о психологической устойчивости
  Спокойствие и понимание процесса дают те дополнительные баллы, которых не хватало. Стресс разрушает результат, поэтому тренируйтесь так, чтобы в день экзамена всё сделать «на автомате».

Самостоятельно уследить за каждым этапом подготовки трудно. Кроме экзамена у человека ещё есть учёба, работа и жизнь, которую на паузу не поставишь, поэтому удобно иметь опытного специалиста, который был когда-то на вашем месте и поможет получить желанный сертификат. Такого преподавателя вы найдёте в AP Courses.